なんとか、あのぬいぐるみを直してやりたい

漏れが就職して初めてのボーナスが出た日、職場の皆で呑みに行った。

ベロベロに酔っ払って、ゲーセンは行ったらケーキの形したぬいぐるみのUFOキャッチャーがあった。

3000円ぐらい使って１コ取って、気になってた同僚の女の子にあげようと思ったら、

「いらな～い」

って言われた。

どうしていいやらわからずに、とりあえずカバンに入れてそのまま持って帰った。

ケーキのイチゴの部分を押すと、電子メロディで「ハッピーバースデー」の曲が流れた。

ちょうど母親の誕生日が近かったので、それとなく

「母ちゃん、これあげる」

って渡した。

今まで誕生日プレゼントなんてあげたのは２、３回しかなかった。

照れくさかったから。

母親は驚いた顔をしつつ、ニコニコしながら受け取った。

「ここを押すとメロディが流れるから」

って教えると、延々とハッピーバースデーを聴いていた。

２年後の母親の誕生日。

仕事がキツくて夜中まで働いた翌朝、起きる時間まであと20分あった。

朝の20分の睡眠時間は貴重だった。

なのに、耳元で耳障りな電子音が聞こえてきた。

例のケーキのぬいぐるみだった。

母親が、

「メロディ止まらなくなっちゃったのよ、なんとかして」

と言って立っていた。

「知らねーよ。眠いんだから出て行け」

と言ったら、母親はぬいぐるみを俺の枕元に置いていった。

けたたましく鳴り響くハッピーバースデーのメロディに、漏れはブチ切れて

「ふざけんなよ、うるせーんだよ！」

といってぬいぐるみを廊下に叩きつけた。

唖然としてぬいぐるみを拾い上げる母親。

メロディは鳴らなくなっていた。

母親がうっすらと涙を浮かべていたのに気が付いてはいたが、そのままベッドにもぐりこんだ。

朝食は無言のまま。

バツが悪いのでさっさと出勤した。

それから母親がそのぬいぐるみの事を口にする事はなかった。

でも、漏れは知っている。

押入れのたんすの中にそっとしまわれている事を。

もう８年ぐらい前の話だ。

母親はまだ健在だが、どうしてもあの時自分がしてしまった事を後悔している。

なんとか、あのぬいぐるみを直してやりたい。

誰か、知らないだろうか？

ボタン電池ぐらいの大きさで、押すと電子メロディでハッピーバースデーが流れる小さな回路を。

どこか売っていたら教えてくれ。

頼むから…