黒い影

大学の先輩が、いつか酒の席で聞かせてくれた話です。

先輩のお母さんは、まだ先輩が赤ん坊の時に離婚してから、ひとりで先輩を育ててきました。

お金がないので保育園にもやれず、先輩は一人で家に置き去りのままだったそうです。

ある日お母さんが早退けして家へ帰ってくると、先輩が誰かと話す声がします。

驚いて子供を見ると、先輩はひとりで空中に話しかけ、相づちを打っていたのだそうです。

先輩はそのころのことをよく覚えていないそうですが、物心ついたときから「黒い影のようなもの」が自分の周りにいることはわかっていたそうです。

「黒い影」は幼い先輩の友達であり、親代わりのような存在でした。

先輩が一人になると、「黒い影」は先輩に優しい言葉をかけ、一緒に遊んでくれました。

先輩は幼な心に「黒い影」のことをお父さんと思っていたそうです。
（もちろん、本当のお父さんは違うところにいます）

不審に思ったお母さんが四六時中先輩を見張るようになると、「黒い影」は姿を消しました。

今でも時どき身の回りに「黒い影」の気配を感じる、と先輩は言います。

ベッドの下やドアの陰に「黒い影」は隠れていて、少し寂しそうに笑っているのだそうです。