最後の宿題

俺の友達の話しだけど。

俺の友達は、古風に言えばヤンキーだった。

高校もろくに行かず、友達と遊び回っていたそうだ。

先生達は皆サジを投げていたそうだが、友達の担任の教師だけは、そうじゃなかった。

かなりの豪傑だったらしく、何事にも熱心に取り組む先生だったらしい。

幾度となく留年の危機に瀕した友達を叱咤激励してくれたそうだ。

友達はその分、反抗もしたみたいだけど。

先生のおかげか、そいつの頑張りかは知らんけど、友達は高校を卒業してとある土木会社に就職。

そして、去年の10月頃、やつは不思議な夢を見たらしい。

高校の教室、辺りはぼんやりとしていて、何人かの生徒の姿が見える。

教壇には、ニカッと笑った先生の姿があった。

その先生は突然、黒板に「自習」という字を書くと「明日から休みになるが、宿題がある！」と叫んだ。

友達が「えーっ！」と声を上げると、先生は笑って「俺からの最後の宿題だ。幸せになれ」と言ったという。

目が覚めた後、何となく変な感覚があったと友達は言っていた。

そして、その日のお昼頃、そいつは突然、先生の死を知らされたそうだ。

原因は俺は知らないけど、急死だったらしい。

この間、飲みの席で「俺の先公の命日だったんだ」なんて話しから、その話しを聞かせてくれた。

いつも強気で口調の荒いそいつが、声を殺して泣いているのを見て、先生の最後の宿題を、こいつはちゃんと続けているんだなぁ、って思った。